Iona

De kleine CalMac ferry 'Loch Buie' vaart in nog geen kwartier van Fionnphort naar de kade van Baile Mór in St. Ronan'd Bay.  Het dorp strekt zich in noordelijke richting uit tot aan de Abdij van Iona. De meeste passagiers begeven zich meteen na aankomst van de veerboot naar de wereldberoemde abdij. De wandeling neemt nog geen 10 minuten. Voorbij de abdij is de smalle 'hoofdweg' naar de noorpunt van Iona nagenoeg leeg. Een enkeling wandelt door en beklimt de Dùn I, met z'n 100 meter het hoogste punt van Iona. De top biedt een prachtig uitzicht over zo wat het gehele eiland, maar ook op het vasteland van Mull. Iets verder weg is Staffa te zien. Meer naar het noordwesten de onbewoonde Treshnish Eilanden. Meestal zijn ook Tiree en Coll makkelijk te zien.

St Ronan's Bay met de Iona Abbey.

De grootste toeristische attractie van Iona is de Abbey. Na tientallen jaren van verwaarlozing, werd de abdij tussen 1902 en 1910 gerestaureerd.
In 563 was een Ierse prins, genaamd Columba, met 12 volgelingen op Iona aangekomen en stichtte er, om de Picten tot het Christendom te bekeren, een klooster. 
Bij de abdij verrees later een nonnenverblijf, de Nunnery of St. Mary. De kerk van St. Ronan dateert uit de twaalfde/dertiende eeuw.

links: De Iona Abbey voor de restauratie.

Iona ligt op nog geen kwartier varen van de haven van Fionnphort op de westelijke punt van de Ross of Mull. Ook al ligt Iona dicht bij Mull, toch is de geologie afwijkend. Het gesteente op het zuidelijke deel van het eiland bestaat uit Lewesian gneiss, terwijl in het noordelijk- en oostelijk deel  het Torridon overheerst. Op de zuidoostelijke punt van Iona bevindt zich de verlaten groeve, waar eertijds de 'Iona marble' werd gewonnen.
Foto: National Geographic MapMaker Interactive.