Istanbul is bij verre de grootste stad van Turkije. Met ruim 14 miljoen mensen op iets meer dan 5000 vierkante kilometer* is de stad ook voor Europese begrippen gigantisch. Een deel van de stad ligt in Europa, het grootste deel aan de oostkant van de Bosporus, in Azië.
Volgens het Turks Statistisch Instituut waren er op 31 december 2014 in Istanbul 14.377.018 inwoners op een oppervlakte van 5343 km², waarmee de bevolkingsdichtheid op 2767 inwoners per km² uitkomt.