noarderljocht.com
Lancaster KB745
Het verhaal achter de foto van een Canadese Lancaster bommenwerper
Tot voor kort was het niet bekend waar deze foto van Lancaster B.X KB745, behorende tot het No.419 Squadron van de Canadese luchtmacht, was genomen. Meer dan dat deze in juli 1944 ergens boven Noord-Frankrijk was gemaakt was onbekend. Foto: International Bomber Command Centre.
Deze zelfde foto is afgebeeld op p.83 in "Lancaster at War", Volume 1, Mike Garbett en Brian Goulding (Ian Allen, 1971). Het bijschrift luidt: "Bird's eye view of Lancaster B.X KB745 VR-V of 419 'Moose' Squadron, RCAF, skippered by F/O A.C. Rokeby, RCAF, gracefully silhouetted over the remains of a flying bomb site in the summer of 1944. In this fine picture, the dinghy stowage is clearly outlined in the starboard wing. This Lanc was almost new at the time, and the glossier finish of the Canadian-built machines is still relatively fresh."
Deze zelfde foto is afgebeeld op p.83 in "Lancaster at War", Volume 1, Mike Garbett en Brian Goulding (Ian Allen, 1971). Het bijschrift luidt: "Bird's eye view of Lancaster B.X KB745 VR-V of 419 'Moose' Squadron, RCAF, skippered by F/O A.C. Rokeby, RCAF, gracefully silhouetted over the remains of a flying bomb site in the summer of 1944. In this fine picture, the dinghy stowage is clearly outlined in the starboard wing. This Lanc was almost new at the time, and the glossier finish of the Canadian-built machines is still relatively fresh."
Strijd tegen de Duitse V-wapens
Het voorjaar en de zomermaanden van 1944 stonden niet alleen in het teken van de Geallieerde invasie van Noord-west Europa, maar zeker ook van de oorlogvoering tegen de inzet van de Duitse V-wapens. Daarvoor werd een groot deel van de jachtvliegtuigen van de 2nd Tactical Air Force ingezet, evenals zware bommenwerpers van de Amerikaanse USAAF en het RAF Bomber Command.
|
Amper een week na D-Day, de Geallieerde landingen in Normandië, werden in de nacht van 12 op 13 juni 1944 de eerste V-1 vliegende bommen op de Britse hoofdstad afgevuurd. De allereerste om 4.25 uur in de vroege morgen van 13 juni met een hevige dreun neer op de spoorbrug van Grove Road in Bow (Mile End) in de wijk Bethnal Green in Oost-Londen. De explosie veroorzaakte een enorme ravage, vernietigde de spoorbrug en kostte aan zes mensen het leven. Dertig anderen raakten gewond.
In de daarop volgende weken nam het aantal op Londen afgeschoten V-1's enorm toe, met op sommige dagen meer dan honderd van deze vliegende bommen. In totaal werden er tot in oktober 1944 9521 V-1's op Londen en Zuidoost-Engeland afgevuurd.
|
'Flying Bomb over London, 1944', aquarel door Frank Mills, gemaakt op 20 juli 1944.
Bron: IWM (Art.IWM ART LD6054) |
Eén van de Bomber Command eenheden was het No.419 (Moose) Squadron, Royal Canadian Air Force (RCAF), op de basis RAF Middleton St. George, het huidige Teeside Airport. Zij voerde een groot aantal aanvallen uit op V-wapencomplexen uit in Noord-Frankrijk. De foto van de Lancaster is gemaakt tijdens een daglichtaanval.
KB745 'V' for 'Victory'
Lancaster B.X KB745 was één van in totaal 430 door Victory Aircraft Ltd., Malton, Ontario, Canada, in licentie gebouwde Avro Lancasters. Het vliegtuig verliet de fabriek daar op 6 september 1943. In mei 1944 werd de Lancaster via de Noord-Atlatische route overgevlogen naar Engeland en vervolgens toegewezen aan het Canadese No.419 (Moose) Squadron op de basis RAF Middleton St. George in County Durham.
In de nacht van 27 op 28 juni 1944 voerde KB745 haar eerste operationele vlucht als ‘V’ (*) met No.419 Squadron uit. Doel van het squadron in deze korte nacht waren de V1 lanceerplaatsen in het Forêt d’Eawy. In de daaropvolgende maand zou de KB745 dertien operationele vluchten maken. Daarvan waren er zeven bombardementsvluchten gericht tegen de Duitse V-wapens in Noord-Frankrijk.
(*) KB745 werd de vervanger van de KB728/VR-V, die in de nacht van 16 op 17 juni 1944 verloren ging bij een missie naar Sterkrade. De Lancaster kwam neer bij de Huissense Dijk nabij de gereformeerde kerk van Elten. De gehele bemanning kwam om het leven en vond een laatste rustplaats op het Geallieerde Ereveld te Groesbeek.
Operaties van het No.419 (Moose) Squadron tegen V-wapencomplexen en V1 afvuurlocaties in Noord-Frankrijk in juli 1944.
datum |
doel |
dag/nacht |
met KB745 |
4/5 juli |
Villeneuve St.George |
N |
ja |
6/7 juli |
Siracourt/St. Pol |
N |
ja |
9 juli |
Mont Candon |
D |
ja |
12 juli |
Thiverny |
D/N |
ja |
15/16 juli |
Bois des Jardins |
N |
ja |
20 juli |
'Le Hay' |
D |
ja |
20 juli |
Anderbelck |
D/N |
nee |
Naast de bovenstaande missies voerde het Moose Squadron nog bombardementsvluchten uit op doelen in Duitsland: Wesseling (18/19 juli); Kiel (23/24 juli); Stuttgart (24/25 juli) en Hamburg (28/29 juli). In deze maand werden er ook twee aanvallen uitgevoerd op Caen (7 en 18 juli).
Donderdag 20 juli 1944
Op grond van het feit, dat de foto van de KB745 tijdens een daglichtaanval in juli 1944 werd gemaakt, kwamen er drie locaties voor nader onderzoek in beeld: Mont Candon op 9 juli, Thiverny in de avond van 12 juli en "L'Hay" op 20 juli. Na vergelijk van beschikbare kaarten en luchtfoto's werd duidelijk, dat de foto op 20 juli (nagenoeg) boven het beoogde doel, de V-1 lanceerlocatie bij Hameau de 'Hey (Moulin de l'Hey) is gemaakt.
RAF Bomber Command voerde op 20 juli 1944 aanvallen uit op de V-wapen sites van Wizernes en in het Bois de Croc, alsmede nog 6 andere V1 sites. (Bomber Command War Diaries, p.546). In de nacht van 20 op 21 juli werden de complexen van Ardouval en Wizernes aangevallen (Bomber Command War Diaries, p.547).
RAF Bomber Command voerde op 20 juli 1944 aanvallen uit op de V-wapen sites van Wizernes en in het Bois de Croc, alsmede nog 6 andere V1 sites. (Bomber Command War Diaries, p.546). In de nacht van 20 op 21 juli werden de complexen van Ardouval en Wizernes aangevallen (Bomber Command War Diaries, p.547).
Eén van de voor de bombardementen aangewezen eenheden was het No.419 (Moose) Squadron, deel uitmakend van No.6 (RCAF) Group op de basis RAF Middleton St. George, County Durham. Het squadron zette voor deze aanval twaalf van haar bemanningen in. Eén van hen, die van F/O Witwer, kreeg Lancaster B.X KB745/VR-V toegewezen.
Fragment uit het Operations Record Book van No.419 Squadron, waarin het verslag van de uitgevoerde operaties van donderdag 20 juli 1944 is opgetekend. Het beoogde doel is aangegeven als Le Hey (vervolgens is de naam met de hand veranderd in Le Hay.) Bron: The National Archives in AIR27/1823/13.
Le Haye (of Le Hay)Behalve KB745/VR-V maakten nog 11 andere Lancasters van No.419 Squadron deel uit van de aanvalsvlucht op de V-1 lanceerlocatie bij het Hameau de Hey (“Le Hay” in het ORB), een buurtschap op zo’n 10 kilometer ten noordoosten van het centrum van St. Omer.
De V-1 lanceerinrichting, door het Duitse leger aangeduid als Feuerstellung 57, bevond zich ten zuiden van het dorp Noordpeene op positie N 50°47’ 7.39” en E 02° 23’ 7.71”, vlakbij de voormalige Moulin de l’Hey. Deze V-1 lanceerinstallatie was één van 10 installaties, die in de vroege morgen van 13 juni 1944 de eerste van een grote hoeveelheid ‘Vliegende Bommen’ op Londen afvuurden. De eerste V-1 werd om 04.10 uur gelanceerd.
De V-1 lanceerinrichting, door het Duitse leger aangeduid als Feuerstellung 57, bevond zich ten zuiden van het dorp Noordpeene op positie N 50°47’ 7.39” en E 02° 23’ 7.71”, vlakbij de voormalige Moulin de l’Hey. Deze V-1 lanceerinstallatie was één van 10 installaties, die in de vroege morgen van 13 juni 1944 de eerste van een grote hoeveelheid ‘Vliegende Bommen’ op Londen afvuurden. De eerste V-1 werd om 04.10 uur gelanceerd.
Uitsnede uit het ORB van juli 1944 met de details van de inzet van Lancaster KB745 en haar bemanning. Het doel werd hier in eerste instantie gespeld als LAHEY, en is daarna veranderd in Le Hey. Bron: The National Archives in AIR27/1823/14.
Zoals hierboven is opgetekend in het Operations Record Book van het squadron, steeg de Lancaster B.X KB745 om 13.20 uur op van de basis RAF Middleton St. George, om twee uren later, om 15.31 uur, boven het beoogde doel te verschijnen. De KB745 keerde behouden terug en landde om 17.28 uur op de thuisbasis. In de toelichting is het volgende geschreven:
Succesful "A" Target le Hay with 16x500lb GP(*); 2x500lb GPLD(**). Undershot Red Marker by 50 yards as instructed by MB(***), from 14,600ft at 1531.4 hrs. Saw ground detail going in but smoke obscured it in T/A(****).
(*) 500lb GP= General Purpose bom van 500lb (227kg);
(**)GPLD(GP Long Delay)=idem maar met vertraagde ontsteking.
(***)MB=Master Bomber.
(****)T/A=Target Area.
(**)GPLD(GP Long Delay)=idem maar met vertraagde ontsteking.
(***)MB=Master Bomber.
(****)T/A=Target Area.
KB745 en haar bemanning
De Lancaster KB745 “V” werd voor deze vlucht toegewezen aan Pilot Officer Howard Daniel Witwer en zijn bemanning.
|
Howard Daniel Witwer werd op 7 juni 1920 geboren in Strathmore, Alberta, Canada. Hij vertrok na de voltooiing van zijn vliegeropleiding in Canada in juli 1943 naar Engeland en werd daar op No.61 Base (RAF Topcliffe) opgenomen in de conversie-training voor piloot op de Avro Lancaster. Daar stelde hij ook zijn bemanning samen en na minder dan tien vlieguren waren hij en z'n mannen klaar voor bombardementsvluchten boven vijandelijk gebied. Met ingang van 19 juni 1944 werd Sgt Witwer en zijn bemanning overgeplaats voor operationele dienst bij het No.419 (Moose) Squadron van de RCAF op RAF Middleton St. George, in het Engelse graafschap Durham. Dit squadron maakte deel uit van No.6 (Canadian) Group.
Een paar dagen later, op 23 juni, maakte Witwer zijn eerste operationele vlucht als tweede piloot in de bemanning van F/L Anderson in KB735 'O'. Het betrof een bombardementsvlucht naar Bientques in Noord-Frankrijk. In de nacht van 4 op 5 juli 1944 maakte Witwer zijn eerste vlucht als captain én met zijn eigen bemanning. Deze nacht waren de V-wapens bij Villeneuve-St.George het doel.
Samen zouden ze nog negen operationele vluchten maken: 5 bombardementsvluchten op V-wapendoelen in Noord-Frankrijk en vier naar doelen in Duitsland en Polen. In de nacht van 25 op 26 augustus 1944 sloeg het noodlot toe. |
P/O Howard Daniel Witwer, RCAF. Met dank aan Dave Birrell van het Bomber Command Museum of Canada.
|
F/O Witwer en zijn bemanning
rang |
naam |
luchtmacht |
functie aan boord |
F/O |
Howard Daniel Witwer |
RCAF |
piloot |
Sgt |
Robert James Boorman |
RAFVR |
boordwerktuigkundige |
F/Sgt |
Harold Lloyd McKay |
RCAF |
navigator |
F/O |
Arnold Wilfred Larsen |
RCAF |
bommenrichter |
W/O1 |
David Russell Barnard |
RCAF |
radiotelegrafist |
Sgt |
Victor Stear |
RCAF |
rugkoepelschutter |
Sgt |
Alvin Roy Jackson |
RCAF |
staartschutter |
Operationele vluchten van F/O Witwer en zijn bemanning
datum |
doel |
Lancaster |
4/7 juli 1944 |
Villeneuve St. George V-wapens |
KB750 'N' |
6 juli 1944 |
St.Pol/Siracourt V-wapens |
KB732 'X' |
7 juli 1944 |
Caen |
KB732 'X' |
12 juli 1944 |
Thiverny V-wapens |
KB720 'P' |
15/16 juli 1944 |
Bois des Jardins V-wapens |
KB750 'N' |
18/19 juli 1944 |
Wesseling |
KB750 'N' |
20 juli 1944 |
Hameau de l'Hey V-wapens |
KB745 'V' |
16 augustus 1944 |
Stettin |
KB732 'X' |
18/19 augustus 1944 |
Bremen |
KB715 'T' |
25/26 augustus 1944 |
Rüsselsheim |
KB775 'Y' |
Het noodlot slaat toe
In de nacht van 25 op 26 augustus 1944 voerden 412 Lancasters van No.1, 3, 6 en 8 Groups een aanval uit op de Opel fabrieken in Rüsselsheim. Het doel was accuraat door Pathfinders gemarkeerd. De bommen vielen binnen een tijdsbestek van 10 minuten op het doel. Volgens een rapport in het KTB van Luftgaukommando VII werden de gieterij en de hal waar versnellingsbakken werden geproduceerd voor verscheidene weken uitgeschakeld, al bleek 90% van de machines en gereedschappen aan schade te zijn ontsnapt. De assemblagelijn en de walserij konden twee dagen later worden opgestart. Bij het bombardement kwamen 179 mensen om het leven. De RAF verloor bij deze aanval 17 Lancasters*, waarbij 96 bemanningsleden om het leven kwamen. Zesentwintig vliegeniers overleefden, waarvan 21 in krijgsgevangenschap geraakten. Twee vliegeniers wisten in Duitsland aan gevangenschap te ontkomen. Bij de noodlanding van KB708 op RAF Boscombe Down raakten 3 bemanningsleden gewond.
Voor de missie naar Rüsselsheim stegen er tussen 19.31 en 20.15 uur 18 Lancasters van No.419 Squadron van Middleton St. George op. Om 19.58 uur is het de beurt aan KB775/VR-Y van F/O Witwer. Aanvankelijk had hij de KB700 "Ruhr Express" toegewezen gekregen, echter vlak voor de start zorgde een mankement aan een van de motoren, dat hij het reservetoestel, de 'Y', moest nemen. Net als die van de andere vliegtuigen bestaat de lading uit een 4000lb MC bom (een zogenaamde Cookie) en 9 containers van ieder 500lb met daarin 158 brandstaven van 4lb (1.8kg). Na afworp ontbrandden deze 'No.14 Incendiary Clusters' op lage hoogte, om zo op de grond branden over een groot oppervlak te veroorzaken.
Pagina uit het ORB van No.419 Squadron van 25 augustus 1944. De KB775 staat als laatste vliegtuig in de lijst. Ze startte om 19.58 uur van Middleton St. George. Bron: The National Archives, Kew (in Air27/1823/16).
Volgens het vluchtplan zou Witwer het doel vanuit het zuiden aanvliegen. Dat gebeurde ook. Ten zuiden van Rüsselsheim maakte de KB775 een bocht van ongeveer 100 graden naar links, om zo nog over een afstand van zo'n 30 mijl recht op het doel aan te vliegen. Witwer had nog een keer z'n kompas gecheckt en zag de lichtkogels van de 'Master Bomber' boven Rüsselsheim. Op datzelfde moment zag hij in een flits een ander vliegtuig, op dezelfde hoogte. op hem af komen Er was geen tijd meer om te reageren. De KB775 kwam in botsing met Lancaster B.I PD274/KO-Y van No.115 Squadron, RAF Witchford. Dit vliegtuig verloor bij de klap haar beide bakboord motoren. Voordat dit vliegtuig bij het dorp Irmenach tegen de grond sloeg, had de bemanning het vliegtuig kunnen verlaten. Eén van de vliegeniers brak een been. De zeven mannen werden krijgsgevangen gemaakt.
De KB775 raakte vrij snel onbestuurbaar, zo ernstig, dat behalve Witwer geen enkel bemanningslid er in slaagde het toestel op tijd te verlaten. Omdat Witwer zijn harnas los had gekoppeld, werd hij door de cockpit geslingerd. Op het moment dat het besef terug kwam suisde hij door de lucht. Met geluk slaagde hij z'n parachute te openen, luttele momenten voor hij in een boom terecht kwam. Ondanks de nodige verwondingen, kwam hij met de schrik vrij. Als enige overlevende van zijn bemanning werd hij krijgsgevangen gemaakt.
In 2001, een jaar voor zijn overlijden, tekende hij zijn herinneringen op. Deze zijn gepubliceerd op de website van het Bomber Command Museum of Canada in Nanton, Alberta. De vertaalde versie is hier met vriendelijke toestemming van het museum te lezen.
De KB775 raakte vrij snel onbestuurbaar, zo ernstig, dat behalve Witwer geen enkel bemanningslid er in slaagde het toestel op tijd te verlaten. Omdat Witwer zijn harnas los had gekoppeld, werd hij door de cockpit geslingerd. Op het moment dat het besef terug kwam suisde hij door de lucht. Met geluk slaagde hij z'n parachute te openen, luttele momenten voor hij in een boom terecht kwam. Ondanks de nodige verwondingen, kwam hij met de schrik vrij. Als enige overlevende van zijn bemanning werd hij krijgsgevangen gemaakt.
In 2001, een jaar voor zijn overlijden, tekende hij zijn herinneringen op. Deze zijn gepubliceerd op de website van het Bomber Command Museum of Canada in Nanton, Alberta. De vertaalde versie is hier met vriendelijke toestemming van het museum te lezen.
*) Van deze 17 Lancasters gingen er 15 boven vijandelijk gebied verloren. Twee toestellen, de ND632 van No.103 Squadron en de KB708 gingen bij terugkeer in Engeland verloren. De eerste Lancaster verongelukte tijdens de landing op RAF Ford, waarbij alle 7 bemanningsleden omkwamen. De KB708 van No.419 Squadron verongelukte bij de landing op RAF Boscombe Down. Het verlies van 17 toestellen kwam neer op 4,13% van de uitgezonden toestellen. In de "Bomber Command War Diaries" wordt een verlies van 15 Lancaster (3.6% van het aantal uitgezonden vliegtuigen) opgegeven. Hierbij worden de twee Lancasters (ND632 en KB708), die na de terugvlucht in Engeland verongelukten, niet meegerekend.
Nogmaals noodlot
Ook de Lancaster KB745, waarmee F/O Witwer en zijn mannen de daglichtaanval op 20 juli 1944 de V-1 stelling van Hameau de l'Hey uitvoerden, zou het einde van de Tweede Wereldoorlog niet meemaken. Op de terugweg van een missie bij daglicht naar Bergen, Noorwegen, sloeg het noodlot toe. De U-Boot bunkers daar waren het doelwit geweest.
Lang na het voorbij gaan van de verwachte terugkeertijd was men op Middleton St. George in onzekerheid over het lot van het vliegtuig en haar bemanning. Mogelijk zou de Lancaster ten prooi zijn gevallen aan luchtafweer of Duitse jagers. Aan de onzekerheid kwam de volgende dag een eind nadat de 14-jarige schaapsherder Basil Oliver uit Langleeford wrakdelen vond op de flank van The Cheviot (+815 meter boven zeeniveau), ongeveer 1 kilometer ten oosten van Mid Hill en ten zuiden van Goldscleugh. Negen dagen eerder was de jongen bij de crashplaats van Stirling EE972 van No.1665 CU geweest. Daarbij kwamen twee bemanningsleden om het leven. Al snel was duidelijk, dat er geen overlevenden tussen de wrakstukken van de KB745 waren. De KB745 was op het moment van het ongeluk 11 mijl westelijk van haar geplande koers naar de thuisbasis afgeweken.
Bemanning van de KB745 tijdens haar laatste operationele vlucht op 4 oktober 1944:
F/O George Ross Duncan, RCAF
P/O John William Frank Hall, RAFVR
F/O William George Layng, RCAF
F/O Andrew Geddes, RCAF
Sgt William Russell Karstens, RCAF
Sgt Donald Alexander Trott, RCAF
Sgt. Thomas Bernard Tierney, RCAF
Alle bemanningsleden, op Tierney na, vonden hun laatste rustplaats op de Stonefall begraafplaats in Harrogate. Sgt Tierney is begraven op de Parkstone begraafplaats te Poole.
Lang na het voorbij gaan van de verwachte terugkeertijd was men op Middleton St. George in onzekerheid over het lot van het vliegtuig en haar bemanning. Mogelijk zou de Lancaster ten prooi zijn gevallen aan luchtafweer of Duitse jagers. Aan de onzekerheid kwam de volgende dag een eind nadat de 14-jarige schaapsherder Basil Oliver uit Langleeford wrakdelen vond op de flank van The Cheviot (+815 meter boven zeeniveau), ongeveer 1 kilometer ten oosten van Mid Hill en ten zuiden van Goldscleugh. Negen dagen eerder was de jongen bij de crashplaats van Stirling EE972 van No.1665 CU geweest. Daarbij kwamen twee bemanningsleden om het leven. Al snel was duidelijk, dat er geen overlevenden tussen de wrakstukken van de KB745 waren. De KB745 was op het moment van het ongeluk 11 mijl westelijk van haar geplande koers naar de thuisbasis afgeweken.
Bemanning van de KB745 tijdens haar laatste operationele vlucht op 4 oktober 1944:
F/O George Ross Duncan, RCAF
P/O John William Frank Hall, RAFVR
F/O William George Layng, RCAF
F/O Andrew Geddes, RCAF
Sgt William Russell Karstens, RCAF
Sgt Donald Alexander Trott, RCAF
Sgt. Thomas Bernard Tierney, RCAF
Alle bemanningsleden, op Tierney na, vonden hun laatste rustplaats op de Stonefall begraafplaats in Harrogate. Sgt Tierney is begraven op de Parkstone begraafplaats te Poole.
Lest we forget...
Ondanks de miezerige omstandigheden op 14 september 2014 was dit zonder enig voorbehoud hét hoogtepunt voor menig veteraan en luchtvaartliefhebber. In augustus 2014 maakte Lancaster B.X FM213 van de Canadian Warplane Heritage voor de tweede maal in haar leven de oversteek naar Engeland, om daar samen met Lancaster B.I PA474 gedurende augustus en september een aantal herdenkingsvluchten uit te voeren. Hier zijn de twee Lancasters boven het voormalige RAF Duxford, met rechts PA474, gevolgd door de FM213.
|
Lancaster B.X FM213, de 'Mynarski Memorial Lancaster', van de Canadian Warplane Heritage heeft haar thuisbasis op John C. Munro Hamilton International Airport, Ontario. Het toestel is sinds jaar en dag in de kleuren van Lancaster B.X KB726/VR-A van No. 419 Squadron als eerbetoon aan Andrew Mynarski, VC.
In de nacht van 12 op 13 juni 1944 werd de Lancaster van F/O De Breyne door een Junkers Ju 88 van de Luftwaffe onder vuur genomen. De beide bakboord motoren werden daarbij vernield en er ontstond brand in het hydraulisch systeem. achter in het vliegtuig. De Lancaster was reddeloos verloren. Rugkoepelschutter Andrew Mynarski realiseerde zich, dat hun staartschutter F/O Brophy nu vast zat in zijn geschutskoepel. Mynarski zag kans zijn maat te bevrijden. Eenmaal aan de grond werd duidelijk, dat alle bemanningsleden het ongeluk hadden overleefd. Mynarski had bij zijn actie echter zulke zware brandwonden opgelopen, dat hij enkele uren later overleed. Hij light begraven te Meharicourt, Frankrijk. Hem werd op 11 oktober 1946 posthuum het Victoria Cross toegekend.
|
|
Fragment uit het ORB (in AIR27/1823/12 van juni 1944.).
In het "Nachtjagd Combat Archive" (1944 deel 3) van Dr. Theo Boiten wordt duidelijk, dat de Lancaster KB726 het slachtoffer is geworden vanOberleutnant Thörl van de Staf van I./NJG 4. Vlak voor de Lancaster Cambrai zou bereiken, nam hij deze onder vuur. De KB726 kwam bij het dorp Gaudiempré neer. De Duitse vlieger was enkele minuten later (om ongeveer 00.21 uur) ook verantwoordelijk voor het neerschieten van de andere Lancaster van No.419 Squadron. De KB714/VR-Y stortte bij Courcelette neer. Er waren geen overlevenden.
Bronnen en referenties
Bomber Command Museum of Canada, persoonlijke herinneringen van Harold Witwer.
Bomber Command Losses of the Second World War, 1944, W.R. Chorley
The Bomber Command War Diaries, an operational reference book 1939-1945, M.Middlebrook and C. Everitt.
Footprints on the Sands of Time -RAF Bomber Command Prisoners of War in Germany 1939-45, O. Clutton-Brock, Grub Street, London, 2003, ISBN 1904010000
Operations Record Book No.419 Squadron in AIR27/1823/12, 13 en 14, The National Archives, Kew.
Nachtjagd Combat Archive, 1944 Part 3, T.Boiten, Red Kite, Walton-on-Thames, 2020, ISBN 9781906592622
Lancaster at War, Volume I, M. Garbett en B. Goulding, Ian Allan, 1971.
The Avro Lancaster, F.K. Mason, Aston Publications, Bourne End, 1989, ISBN 0946627304
The Lancaster File, J.J. Halley, Air Britain, Tonbridge, 1985, ISBN 085130107X
High Ground Wrecks&Relics, D.J. Smith, MCP, Leicester, 1997, ISBN 1857800702
Mynarski Memorial Lancaster - Canadian Warplane Heritage Museum
Andrew Charles Mynarski - Commonwealth War Graves Commission
Hameau de l'Hey V-1 - Geographixs