Het platteland in de verdrukking

De toenemende verstedelijking van Japan verhoogt de druk op het platteland. De vraag naar bouwgrond voor uitbreiding van stedelijke voorzieningen en infrastructuur is ondanks de wereldwijde economische crisis groter dan ooit. In de kleine dorpsgemeenschappen rondom de internationale luchthaven Narita is dat goed zichtbaar.
Voordat het vliegveld ten noordoosten van het stadje Narita werd aangelegd, kende de streek een groot aantal kleine dorpen,waar het grootste deel van de inwoners werkzaam was in de landbouw. Rondom de dorpen waren er talloze tuinbouwbedrijven.

Narita is de grootste internationale luchthaven in Japan en is een belangrijk knooppunt voor het luchtverkeer tussen Azië en Noord-Amerika. Het dient als thuisbasis voor Japan Airlines en All Nippon Airways. Onder andere de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen Delta Airlines en United Airlines gebruiken het als het knooppunt voor hun netwerk in Azië. Dat geldt ook voor de KLM (op de foto hierboven een KLM Boeing 747 komt aan bij de gate op Narita). Tot 2004 droeg de luchthaven de naam 'New Tokyo International Airport'. De oorspronkelijke luchthaven van Tokyo, 'Haneda' wordt nu in hoofdzaak voor het binnenlandse luchtverkeer gebruikt.

De verkeersverbindingen tussen Tokyo en de de luchthaven Narita zijn in de afgelopen jaren enorm uitgebreid. De Higashi-Kanto Expressway is de belangrijkste aanvoerroute voor het autoverkeer. Ook per trein is de luchthaven goed te bereiken.