Luchtvaart in Nieuw-Zeeland

Air New Zealand - de nationale trots

ATR-72 ZK-MCP maakt zich klaar voor de start vanaf Wanaka.

De spectaculaire landschappen van Nieuw- Zeeland maken elke vlucht boven het land tot een ware belevenis. Ook al zijn de afstanden niet echt groot, het land is voorzien van een goed netwerk van luchtverbindingen, met op elk eiland een grote internationale luchthaven. Het merendeel van de internationale vluchten komt voor rekening van Auckland International Airport op het Noorder Eiland. Christchurch is de grootste luchthaven op het Zuider Eiland. Vanaf deze luchthaven worden o.a. ook de verbindingen met Antarctica onderhouden.

De nationale luchtvaartmaatschappij is Air New Zealand. Samen met de dochter-ondernemingen Mount Cook Airline (MCA), Eagle Air en Air Nelson bedient Air NZ een groot aantal vliegvelden door het gehele land.

Historische luchtvaart in Nieuw-Zeeland

Liefhebbers van de historische luchtvaart komen hier volop aan hun trekken. Tal van particulieren en organisaties onderhouden en vliegen de toestellen uit de 'Golden Age of Aviation'. Centra voor de historische luchtvaart zijn Ardmore en Masterton op het Noorder Eiland en Omaka (Blenheim) en Wanaka, beide op het Zuider Eiland.

Meer dan een bezoek waard, is de Croydon Aircraft Company op Old Mandeville Aerodrome nabij  Gore. Zij restaureert, onderhoudt en vliegt in hoofdzaak De Havilland vliegtuigen.

Op Ardmore is een aantal bedrijven gevestigd, dat zich hoofzakelijk bezig houdt met de restauratie van historische (jacht)vliegtuigen. De belangrijkste en ook meest bekende zijn Pioneer Aero en AvSpecs. Bij dit laatste bedrijf is de enig vliegende De Havilland Mosquito ter wereld gerestaureerd. Deze FB.26, maakte op 27 september 2012 haar eerste vlucht. De KA114 draagt de kleuren van het 487 (New Zealand) Squadron. In de eerste maanden van 2013 is de Mosquito naar de Verenigde Staten overgebracht. Jammer.... Zo'n pracht hoort of in Nieuw-Zeeland, Australië, Canada óf op de Britse Eilanden thuis. Eerder werd al een vliegwaardige Mosquito van Britse bodem 'weg gekaapt' en staat nu troosteloos in een Amerikaans museum. Inmiddels zijn de Kiwi's aan een nieuw Mosquito-project begonnen. 

Er zijn in Nieuw-Zeeland tal van kleine vliegbedrijven, die naast hun dagelijkse routine, ruimte bieden voor het uitvoeren van fotovluchten. Aan spectaculaire landschappen is geen gebrek.
In maart 2008 hebben we een fotovlucht gemaakt boven Aoraki (Mount Cook) en de omringende gletsjers. Aoraki/Mount Cook Skiplanes Ltd.,  is daarvoor de onbetwiste nummer 1. Vanaf Mount Cook Airport vliegt men met de Pilatus  PC-6 Turbo Porter en de Cessna 185. Beide typen zijn uitgerust met ski's.  Naast deze toestellen heeft het bedrijf ook nog enkele AS.350 Squirrels.

Op het vliegveld bij Twizel is Aviation Adventures van Chris Rudge gevestigd. Onder de naam Red Cat Biplane Flights worden er rondvluchten met een knalrode AgCat uitgevoerd. De ZK-CAT is uitermate geschikt voor rondvluchten boven de spectaculaire landschappen in de omgeving van het vliegveld. De voorste cockpit is side-by-side. Fotografie kan, maar hou wel rekening met de sterke wind én oliespatten ! 

Op het Noordereiland zijn Volcanic Air Safaris (Rotorua) en Mountain Air (Tongariro, Chateau Airport) van harte aan te bevelen. Voor de liefhebbers van de De Havilland Canada DHC-3 Otter is een vlucht met de ZK-VAS vanaf Lake Rotorua een must.

Royal New Zealand Air Force -New Zealand Defence Force

Alle drie onderdelen van de New Zealand Defence Force beschikken over vliegtuigen en helikopters. De luchtmacht, de Royal New Zealand Air Force, ofwel Te Tauaarangi o Aotearoa*,  heeft enkele jaren geleden afscheid genomen van haar offensieve taken.  De RNZAF zet zich nu geheel in voor ondersteuning bij o.a. VN-vredesmissies en andere humanitaire taken.



* Sinds september 2009 draagt de luchtmacht een nieuwe Maori naam: Te Tauaarangi o Aotearoa.  De vertaling luidt "De Strijders van de Lucht van het Land van de Lange Witte Wolk". Het is dus geen vertaling van de Engelstalige titel Royal New Zealand Air Force.  

Ter gelegenheid van de 75ste verjaardag van de in 1937 zelfstandig geworden Royal New Zealand Air Force hebben we een speciale website geopend. De RNZAF Wargraves in Fryslân website is een eerbetoon aan alle Nieuw-Zeelandse vliegeniers, die in de Tweede Wereldoorlog in en boven Friesland hun leven lieten. Ons leven in vrijheid hebben we mede aan hen te danken.

Luchtvaartmusea in Nieuw-Zeeland

De geschiedenis van de luchtvaart wordt gekoesterd in Nieuw-Zeeland. De beide grote eilanden hebben een aantal fantastische musea. Naast enkele grote, zoals het MoTaT in Auckland en het RNZAF Museum bij Christchurch zijn er tal van kleinere musea.
Het Museum of Transport and Technology (MoTaT) in Auckland opende in 2012 haar splinternieuwe en nagenoeg geheel van hout opgetrokken 'state-of-the-art' luchtvaarthal.

Air Force Museum of New Zealand, Wigram

Het grootste luchtvaartmuseum op het Zuider Eiland is het museum van de Nieuw-Zeelandse Luchtmacht, de Royal New Zealand Air Force, gevestigd op de voormalige luchtmachtbasis Wigram bij Christchurch. In 2013 is een nieuwe expositieruimte geopend. De nieuwe hal is in eerste instantie gebruikt voor de opslag van collecties van enkele musea en instellingen uit Christchurch, die schade opliepen tijdens de zware aardbevingen in februari 2011.

Museum of Transport and Technology, Auckland

Het Museum of Transport and Technology besteedt ruimschoots aandacht aan de Nieuw-Zeelandse luchtvaart geschiedenis. In 2012 werd de nieuwe luchtvaarthal op het Meola Road complex van het MoTaT geopend. 

Aviation Heritage Centre, Omaka

Het Aviation Heritage Centre op het vliegveld van Omaka bij Blenheim richt zich geheel op de luchtvaart van rond en tijdens de Eerste Wereldoorlog. Vooral de schitterende diorama's zijn van wereldklasse. Dit museum is beslist een aanrader !
Eens in de twee jaar is het naast-liggende grasvliegveld van Omaka het toneel van de 'Classic Fighter Show'. De eerst volgende show is in het paas-weekend van 2019: van vrijdag 19 t/m zondag 21 april.

Jean Batten Memorial, Auckland International Airport

In de aankomsthal van Auckland International Airport 'vliegt' de Percival P-3 Gull Six, G-APDR, van de in Rotorua geboren luchtvaart pionier Jean Batten (15 september 1905 - 22 november 1982). Ook in haar geboorteplaats Rotorua wordt Jean Batten geëerd, zowel in de stad zelf als in de aankomst/vertrekhal van Rotorua Airport.

Classic Flyers Aviation Museum, Tauranga

Het Classic Flyers Museum in Tauranga aan de oostkust van het Noorder Eiland is een bezoek meer dan waard. 

Ashburton Aviation Museum

Op een uur rijden vanaf Christchurch ben je al in het Ashburton Aviation Museum. Een ploegje enthousiaste vrijwilligers, maakte ons bezoek onvergetelijk. Ondanks dat het museum eigenlijk gesloten was konden we in een privé-rondleiding alles uitgebreid bekijken. 

Croydon Aviation Heritage Centre, Gore

Het Croydon Aviation Heritage Centre op Old Mandeville Aerodrome bij Gore geniet wereldfaam op het gebied van de restauratie van De Havilland vliegtuigen.

New Zealand Warbirds Association, Ardmore

Het vliegveld van Ardmore heeft zich in de afgelopen jaren ontwikkeld tot het Nieuw-Zeelandse Duxford. Naast de twee gerenommeerde restauratiebedrijven Pioneer Aero en AvSpecs is Ardmore de thuisbasis van de New Zealand Warbirds Association. Ook hier kom je nooit voor een dichte deur.

Luchtvaartshows in Nieuw-Zeeland

Op de Nieuw-Zeelandse luchtvaart kalender staat jaarlijks een groot aantal evenementen. Zonder al de andere tekort te willen doen, zijn daar twee evenementen van Wereldfaam: de Warbirds over Wanaka Air Show op het vliegveld van Wanaka en de Classic Fighter Show op het grasvliegveld van Omaka bij Blenheim.

Warbirds over Wanaka & Classic Fighter Show Omaka

Om het jaar vindt er met Pasen op het vliegveld van Wanaka de "Warbirds over Wanaka" plaats, ieder oneven jaar staat er in het paasweken de Omaka Classic Fighter Show op de luchtvaartkalender. Onbetwist de twee topevenementen op het Zuidelijk Halfrond met een keur aan inheemse warbirds uit zowel het tijdperk van de Great War als wel van de Tweede Wereldoorlog.. 

And now for something slightly different......

Air New Zealand 
The Airline of Middle Earth

heeft nieuwe Hobbit Flight Safety Instruction video's voor haar Boeing 777-300ER vloot. Ook die voor gebruik in de A320's mag er zijn. Bovendien een originele uitnodiging aan wandelaars om de Routeburn Track te lopen.

meer op Air New Zealand's video channel

---