Nubië - Land van de zwarte Farao's

Ooit was het Nubië een machtig en bloeiend rijk aan weerszijden van de de Nijl, gelegen zuidwaarts van wat nu het Nasser Meer is. Voor de bouw van de grote stuwdam was de stad Assuan (Aswan), het oude Syene, een belangrijke marktplaats. Syene lag op de rechteroever van de Nijl, enkele kilometers stroomafwaarts van een stroomversnelling of waterval (cataract). Stroomopwaarts begon Nubië: 'Goudland'. De vondst van dit edelmetaal zal ongetwijfeld, naast de wierook, het ivoor en ebbenhout, een belangrijke reden zijn geweest voor belangstelling van de heersers uit het noorden. Reeds ten tijde van het Oude Rijk werden er vanuit Egypte  handelsexpedities naar dit gebied geleid.
Lange tijd regeerden de Egyptenaren met harde hand over het gebied. Toch is het niet alleen een verhaal van Egyptische overheersing geweest: vanaf de 25ste Dynastie regeerden zwarte farao's vanuit Opper-Nubië over Egypte. Zij lieten zich in de architectuur en beeldhouwkunst inspireren door de bouwkunst van de Egyptische farao's.
Vanaf het begin van onze jaartelling ontwikkelt Opper-Nubië zich als een min of meer onafhankelijke staat.

Onderkoning Thoetmosis

Nubië was, naast het Egyptische koninkrijk aan de Nijl, de andere belangrijke bloeiende beschaving aan de oevers van deze rivier. Door de eeuwen heen is er altijd interactie geweest tussen het land van de farao's in het noorden en dit eigenzinnige volk. Lange tijd heeft Egypte Nubië overheerst en de rijke vruchten ervan geplukt: 'Nubië' betekent 'Goudland'. Later in de geschiedenis werden de rollen omgedraaid en zaten de zwarte farao's op de Horustroon.

Over een periode van bijna 3000 jaar, van ongeveer 2400 jaar voor het begin van onze jaartelling tot 350 jaar daarna, regeerden 3 grote Nubische koninkrijken, Kerma, Napata en Meroë, het gebied. Nubië maakte voor een groot deel van haar geschiedenis onderdeel uit van het machtige Egyptische rijk. 

Een van de oudst bekende kaarten uit het gebied, getekend op papyrus, is een plattegrond van een groeve. De kaart  dateert van rond het jaar 1160 voor het begin van onze jaartelling en werd gemaakt door Amennakhte in opdracht van Ramesses IV voor zijn expeditie naar het gebied rond Wadi Hammamat in de oostelijke woestijn. De Bekhen-zandsteen was bedoeld voor het maken van standbeelden van Ramesses. De kaart bevindt zich nu in de collectie van het Museo Egizio in Turijn.

In het Drents Museum tot en met 5 mei 2019

Beeld van koning Senkamanisken, 643–623 voor het begin van onze jaartelling. Het beeld maakt deel uit van de collectie van de Harvard Universeit/Boston Museum of Fine Arts.