Valencia is na Madrid en Barcelona de derde stad van Spanje. De stad zelf telt een kleine 800.000 inwoners, de agglomeratie Valencia komt op een inwonertal van 1,8 miljoen mensen.
In het jaar 138 voor het begin van onze jaartelling zijn het de Romeinen, die de dan nog kleine nederzetting aan de monding van de Turia rivier haar eerst bekende naam Valentia Edetanorum, Nog geen 70 jaar later, in 75 voor het begin van onze jaartelling werd de stad nagenoeg met de grond gelijk gemaakt tijdens de strijd tussen Pompeius en Quintus Sertorius. De stad werd daarna deels hersteld, rondom het jaar 50 van de 1e eeuw kreeg de stad een eigen Romeins circus en een forum. Uit deze tijd dateert ook de monumentale “Torres de Serranos”. Na de Romeinen kwamen in 711 de Moren naar Valencia. Deze 'verovering' verliep overigens opvallend vreedzaam. Al snel na hun komst groeide de stad uit tot één van de belangrijkste handelssteden aan de westelijke Middellandse Zee. In de Moorse tijd heet de stad Balansiya. In het jaar 1093 kwam de stad katholieke handen. De grote bloei van de stad aan de Turia komt echter in de 15e eeuw, de 'Gouden Eeuw van Valencia'. In die periode groeide de stad zowel economisch als cultureel als nooit tevoren en was in 1483 de grootste stad van het Koninkrijk Aragón met ongeveer 75.000 inwoners. Er werd een groot aantal paleizen en kerken gebouwd, waaronder 'El Miguelete' en 'La Lonja de la Seda'. Die laatste groeide uit tot de grootste markt van Europa en trok handelaren van het gehele continent aan, met name voor de koop en verkoop van zijde. De literatuur in de stad bloeide als nooit tevoren en bekende schrijvers uit die tijd zijn Joanot Martorell en Ausiàs March. In het jaar 1502 werd tevens de Universiteit van Valencia geopend. Aan het begin van de 20e eeuw werden de twee grote overdekte markten van de stad gebouwd, de Mercado Colon werd in 1916 geopend, de Mercado Central in 1928. Bovendien kreeg Valencia haar eigen treinstation, het ‘Estació del Nord’. De groei van de stad kwam kwam door het begin van de Spaanse Burgeroorlog (in 1936) tot stilstand. Tijdens de drie jaar dat het land in oorlog verkeerde, werd Valencia de hoofdstad van het Republikeinse Spaanse Rijk en leed mede daardoor onder de hevige gevechten tussen het oude Spanje en het leger van Francisco Franco. De daaropvolgende dictatuur was een zwarte periode in de geschiedenis van de stad. Tot overmaat van ramp werd ook nog eens de eigen Valenciaanse taal verboden. In 1957 werd Valencia geteisterd door een ernstige overstroming van de rivier Turia, een economische catastrofe voor de stad. |
Bij de wederopbouw van de stad werd de Turia via de westkant van de stad naar de Middellandse Zee geleid. De oude rivierbedding was oorspronkelijk in beeld als tracé voor de stadssnelweg, maar uiteindelijk verkozen de Valencianen voor de aanleg van een park. Zo werden de Jardines del Turia één van de meest geliefde plekken van de stad. Zeker met de ontwikkeling van de Cuidad de las Artes door de wereldvermaarde Valenciaanse architect Santiago Calatrava heeft Valencia er een toeristische attractie van formaat bij gekregen. |
|
Gemakkelijk zoeken op Noarderljocht.....
|