Dutch / English

De Jan-van-Genten van Muriwai

Er zijn maar liefst drie grote jan-van-genten kolonies op het vasteland van Nieuw-Zeeland. Op de Farewell Spit, de ongeveer 30 kilometer lange zandtong aan de noordpunt van het Zuider Eiland nestelen de sierlijke vogels in de zandduinen. Op het Noorder Eiland zijn er nog twee grote kolonies: Cape Kidnappers bij Napier en Hastings en deze kolonie op de Gannet Rock, in Maori Bay bij  Muriwai, op nog geen 60 kilometer ten noordwesten van Auckland.


De jan-van-genten kolonie ontstond rond 1900, waarbij de daar broedende witte visdieven geleidelijk aan werden verdrongen. De kolonie bevindt zich grotendeels op de rotskust vlakbij het dorp Muriwai. Daarnaast broeden de vogels nog op twee kleine rotseilanden. Het ene eilandje is slechts op enkele tientallen meters verwijderd van het dichtstbijzijnde observatiepunt. Het andere eiland is enkele honderden meters uit de kust.


De vogels zijn hier goed te observeren en de diverse punten zijn goed via een voetpad te bereiken. Bovendien is het maar een paar stappen van de parkeerplaats verwijderd. De kolonie is in tegenstelling tot die op de Farewell Spit en Cape Kidnappers vrij toegankelijk. Indien gewenst kun je er de hele dag doorbrengen.

De nesten zijn slechts centimeters van elkaar verwijderd. Tientallen jan-van-genten zoeken tegelijkertijd naar de juiste landingsplaats. De grote drukte zou een nachtmerrie voor elke luchtverkeersleider zijn. Door de krachtige wind is het landen geen gemakkelijke aangelegenheid: even uit balans en de landing is op de verkeerde plek. Niet zelden leidt dat tot een stevig gevecht met de buren. Het is overigens een wonder, dat de vogels met een vleugel spanwijdte van bijna 2 meter zo goed weten te manoeuvreren.

Elk jan-van-genten paar brengt slechts één ei per jaar voort. De volwassen vogels verzorgen het nest en het ei om de beurt. Eenmaal uit het ei, heeft het kuiken binnen een week al een stevige warme dons, die vervolgens wordt verwisseld voor de eerste veren. Al snel beginnen de jonge vogels op het nest en de directe nabijheid te oefenen. Met de dag neemt de kracht in hun vleugels toe.
Op een dag komt het moment, dat ze hun eerste vlucht kunnen maken. Eenmaal de sprong van het hoge klif gewaagd, is er geen weg terug. De jonge vogel begin over de lange vliegreis over de Tasman Zee naar Australië. Enkele jaren later keren ze terug naar hun geboorteplek en zoeken ze zelf een plekje voor hun nest hier op Muriwai....

De kolonie op de rotsen van Muriwai is gemakkelijk te bereiken en is met bordjes aangegeven. Vanaf de parkeerplaats (bij de blauwe marker) is het nog geen 5 minuten lopen. Er zijn twee grote en goede uitzichtpunten op zowel de genten op de twee rotspunten, alswel op Motutara.

Muriwai ligt op een dik uur rijden van Auckland.

meer over jan-van-genten